서민의 해방구, 탈춤
 탈춤의 종류
    


조선 후기 여러 지방에서 마을 주민들을 중심으로 전승되던 비전문적 탈춤과 직업적 놀이꾼들이 각 지방을 떠돌아다니면서 공연하던 전문적 탈춤이 있었다. 현재는 양주별산대놀이, 송파산대놀이, 봉산탈춤, 강령탈춤, 은율탈춤, 수영야류, 동래야류, 통영오광대, 고성오광대, 가산오광대, 하회별신굿탈놀이, 강릉관노가면극, 북청사자놀이 등 주로 전자에 속하는 탈춤이 많이 남아 있으며 후자는 현재 유일하게 남사당패의 덧뵈기가 남아 있다.

▒ 탈춤 공연의 시기
  본산대놀이, 초계 밤마리의 대광대패, 남사당패 등 떠돌이 놀이패의 탈춤놀이는 수시로 공연했지만 마을 주민들을 중심으로 전승되는 것은 대부분 일년에 한번 공연했다. 남쪽지방에서는 주로 정월 보름날, 서울 이북지방에서는 5월 단오날이다. 정월 보름이나 5월 단오는 풍년을 기원하는 마을 굿이 거행되는 날이기 마을 굿과 관련된 탈춤은 그 공연시기가 변경될 수 없었다. 그러나 마을 굿과 관련이 없는 별산대놀이, 해서탈춤, 초계 밤마리의 오광대 등은 여러 번 공연할 수 있었다.

▒ 공연시간
공연시간은 주로 밤이다. 어두워지면 시작하여 한밤중 혹은 새벽까지 진행된다.

▒ 공연장소
마을의 시장터, 앞마당 등 많은 관객이 모일 수 있는 빈 터이다. 관중이 놀이판을 원형으로 둘러싸고 구경하는데 무대장치는 아무것도 없다.

▒ 연희자
직업화된 전문 연희자를 제외하고, 연희자는 주로 마을 주민 가운데서 선발되었다. 마을 주민에서 선발될 경우는 연희자의 신분이 천민, 상민인, 농어민 또는 한량이었다. 강릉관노가면극의 연희자는 관노였고, 양주별산대놀이의 연희자는 관아의 잡역에 종사하던 천민이었으며 봉산탈춤의 연희자는 상인, 마을 주민이었으므로 비교적 신분이 높았다. 통영오광대를 처음 놀기 시작한 사람들은 대부분 통영의 악공 출신으로 이들은 세습무 집안이었다.

▒ 악사와 반주
악사는 놀이판의 한 쪽에서 악기를 연주한다. 악사는 반주를 하는 외에 극중인물과 대화를 나누기도 한다. 하회별신굿탈놀이, 야류와 오광대는 악사가 농악대이고 악기도 농악대의 타악기이다. 그래서 악사들이 모두 서서 반주하며 연희자들과 같이 춤을 추기도 한다. 반면에 해서탈춤과 산대놀이의 악사는 삼현육각으로 구성된 악기를 연주하며, 악사들이 앉아서 연주한다. 봉산탈춤이나 양주별산대놀이는 관아의 악사청에 소속된 악사들이 반주를 했다. 북청사자놀이는 탈춤 중 유일하게 퉁소가 반주악기로 편성되어 있다.

▒ 춤사위
지역적 특성을 가지고 있는데, 산대놀이의 춤사위는 우아하고 섬세한 중부지방의 무용적 전통을 그대로 계승하고 있다. 해서탈춤의 춤사위는 봉산탈춤형과 해주탈춤형이 있는데 봉산탈춤형은 장삼 소매를 휘어잡고 뿌리거나 한삼을 경쾌하게 휘뿌리면서 두 팔을 빠른 사위로 굽혔다 폈다 하는 깨끼춤이 기본이다. 해주탈춤형은 느린 사위로 장삼 소매를 고개 너머로 휘두르는 동작이 기본이다. 야류와 오광대의 춤사위는 경남의 향토적 민속춤인 덧배기 춤을 기본으로 하고 있다.